Irene Luque Fernández

Irene Luque Fernández es catedrática, directora del Departamento de Química Física y miembro del Instituto de Biotecnología y de la Unidad de Excelencia de Química Aplicada a Biomedicina y Medioambiente de la Universidad de Granada (UGR). Obtuvo el doctorado en Química por la UGR en 1998 sobre el desarrollo de algoritmos para el diseño racional de ligandos peptídicos y su aplicación a la inhibición de la proteasa del VIH-1 y la elucidación de origen molecular de la resistencia a fármacos. Los algoritmos desarrollados se protegieron bajo patente, licenciada a varias compañías farmacéuticas. Entre 1998 y 2001 realizó una estancia postdoctoral en el laboratorio del Dr. Ernesto Freire (Johns Hopkins University, EEUU), abordando el estudio termodinámico-estructural de las bases moleculares de la cooperatividad, alosterismo y transducción de señales en proteínas y de la inhibición de las proteasas aspárticas del VIH y Plasmodium Falciparum, como dianas frente al SIDA y la Malaria. En 2002 se incorporó al Departamento de Química Física de la UGR como investigadora Ramón y Cajal. Desde entonces su trabajo ha estado enfocado fundamentalmente en el estudio termodinámico y estructural del reconocimiento de secuencia ricas en prolina por parte de dominios modulares de interacción proteína-proteína, combinando aproximaciones experimentales y computacionales, centrándose en los dominios SH3 de los oncogenes Src, Yes y Abl, en los dominios WW del oncogén YAP65 y en las dianas celulares de los dominios L víricos (Tsg101-UEV, Nedd4-WW3 y Alix-V), con el objetivo de identificar nuevos agentes antitumorales y antivirales. Su investigación ha permitido avanzar en la comprensión de la naturaleza del reconocimiento de secuencias ricas en prolina, estableciendo un nuevo paradigma de unión en el que las interacciones mediadas por moléculas de agua y la elevada plasticidad conformacional de los dominios juegan un papel determinante en la afinidad y especificidad. Su equipo ha demostrado que, a pesar de la promiscuidad general de estas interacciones, es posible identificar ligandos con alta afinidad y buen perfil de especificidad. Esta línea de trabajo ha sido financiada con más 1.1 M de euros en cuatro proyectos del Plan Nacional de Investigación (convocatorias 2006, 2009, 2012 y 2016), de los que la Dra. Luque ha sido I. P. Ha sido, asimismo, responsable del paquete de trabajo de diseño en el proyecto EURONEUT41, financiado por la UE con 12 M de Euros y dedicado al desarrollo de una vacuna frente al SIDA basada en GP41, cuyos resultados han sido patentados. Actualmente su investigación persigue el desarrollo de inhibidores de la gemación vírica con buenas características farmacológicas, buen perfil de especificidad y baja toxicidad, como nuevos antivirales de amplio espectro. Para ello, como complemento a las metodologías biofísicas y computacionales clásicas, ha incorporado a su investigación técnicas de selección de péptidos por “phage display” y de cribado masivo de grandes colecciones de compuestos, lo que ha permitido identificar varias moléculas inhibidoras de la gemación vírica con potencial como nuevos antivirales de amplio espectro. Participa, asimismo, en un proyecto multidisciplinar dedicado a la búsqueda de inhibidores de Fascina como nuevos antimetastásicos, en el contexto del cual se han identificado algunas moléculas de interés, que han sido protegidas por una patente internacional, licenciada a ENNAID Therapeutics.

TFMs dirigidos en los últimos 5 años:

 

1. Título del TFM: Identificación de ligandos de las proteínas TSG101 y ALIX mediante el cribado de alto rendimiento para el desarrollo de nuevos antivirales de amplio espectro.

• • Nombre del estudiante del Máster: Fernando Montero Segovia
  • Curso académico: 2018/19

2. Título del TFM: Identificación de sitios de unión alostéricos en Fascina para el diseño de nuevos fármacos antimetastásicos.

• • Nombre del estudiante del Máster: Lucia Giraldo Ruiz
  • Curso académico: 2020/21

3. Título del TFM: Purificación y caracterización de la proteína humana Sintenina y construcciones derivadas de interés como dianas para el tratamiento de la respuesta inmune exacerbada provocada por el SARS-CoV-2.

• • Nombre del estudiante del Máster: María José Resina Rueda
  • Curso académico: 2020/21

Tesis dirigidas en los últimos 5 años:

1. Título de la Tesis: Búsqueda de inhibidores de la interacción entre los dominios L víricos y sus dianas celulares de interés como antivirales de amplio espectro.

• • Nombre del estudiante de doctorado: Francisco Castillo Correa
  • Curso académico: 2015/16